Description

La luzerne (Medicago sativa), communément appelée luzerne, est une légumineuse vivace à fleurs réputée pour sa haute valeur nutritionnelle et sa polyvalence fourragère. Cultivée dans le monde entier, la luzerne est principalement utilisée pour le pâturage, le foin, l'ensilage, ainsi que comme engrais vert ou culture de couverture. La plante présente des feuilles trifoliées et des grappes de petites fleurs violettes, atteignant jusqu'à 1 mètre de hauteur. Son système racinaire profond, s'étendant sur plus de 15 mètres dans certains cas, lui confère une tolérance exceptionnelle à la sécheresse et des propriétés stabilisatrices des sols.

La luzerne prospère dans des sols bien drainés au pH neutre et s'adapte à diverses conditions climatiques. On la surnomme souvent la « reine des fourrages » en raison de sa richesse en protéines, de sa digestibilité et de son potentiel de rendement. Outre son utilisation comme aliment pour le bétail, la luzerne contribue à la fertilité des sols par la fixation de l'azote, favorisant ainsi la croissance des cultures associées dans les systèmes de culture mixtes.