Descrição

Visão geral

O quiabo (Abelmoschus esculentus), também conhecido como "quito-de-coroa", é um vegetal de estação quente apreciado por suas vagens verdes tenras, sabor suave e versatilidade culinária. Cultivado amplamente na África, Ásia e Américas, o quiabo é um alimento básico em ensopados, sopas e molhos — sendo o mais famoso o gumbo. Além de seus usos culinários, o quiabo é valorizado por seu rico teor de fibras, propriedades de mucilagem (usadas para engrossar pratos) e benefícios à saúde.

Origem

Acredita-se que o quiabo tenha se originado no nordeste da África (possivelmente Etiópia ou Sudão) e tenha se espalhado pelas rotas comerciais para o Oriente Médio, Índia e, posteriormente, para as Américas. É uma cultura importante na culinária da África Ocidental e foi trazido para as Américas por africanos escravizados.

Características da planta

Tamanho e crescimento

Quiabo é uma planta anual alta e ereta que cresce rapidamente em climas quentes.

Altura: 1–2 metros (3–6 pés), dependendo da variedade

Vagens: Vagens longas, nervuradas e afiladas, verdes (ou às vezes vermelhas), com 7 a 15 cm de comprimento

Folhas: grandes e lobadas, semelhantes às do hibisco (seu primo botânico)

Requisitos de crescimento

Clima: quente a quente, sol pleno

Solo: Solo bem drenado e fértil com pH 6,0–6,8

Maturidade: 45–60 dias após o plantio

Colheita: Colha as vagens jovens a cada 2–3 dias para obter melhor maciez

 

Benefícios nutricionais

O quiabo tem poucas calorias, mas é rico em nutrientes e fibras. A mucilagem (gel natural) presente no quiabo auxilia na digestão e é frequentemente usada como espessante natural.

Rico em: vitaminas C, A e K; magnésio, folato e fibras

Benefícios para a saúde: Auxilia na saúde digestiva, regulação do açúcar no sangue e suporte imunológico

Usos

Culinária: Usado em sopas, ensopados, refogados e pratos fritos

Conservação: Pode ser em conserva ou seco

Agente espessante: a mucilagem ajuda a engrossar sopas como gumbo

Medicina tradicional: usada em algumas culturas para problemas de estômago e pele